Cuando una mujer se queda embarazada, entra en una «fase de prohibición»: no comer verduras sin lavar, no comer carne poco hecha, eliminar el tabaco, eliminar el alcohol, etc.
Muchas de estas prohibiciones son ampliamente conocidas, por lo que no hay dificultad en reconocer lo que se puede y no se puede tomar.
Sin embargo, en el caso de algunas sustancias y alimentos, la prohibición no es tan evidente, en parte porque puede que todavía no haya un gran número de estudios que demuestren realmente su toxicidad, o porque no se utilizan habitualmente, por lo que pueden pasar a un segundo plano frente a otras sustancias de uso cotidiano.
Entre ellos se encuentra el agua tónica.
¿Por qué no se puede beber agua tónica durante el embarazo?
Cuando se produjo por primera vez, el agua tónica era esencialmente una mezcla de agua y quinina. La quinina es una molécula de origen vegetal que se utiliza principalmente como medicamento contra la malaria. De hecho, el agua tónica se utilizaba originalmente para tratar a los enfermos de malaria.
Ahora el agua tónica es una bebida común, que se encuentra en las estanterías de todos los supermercados.
Sigue estando compuesto por agua y quinina, pero la concentración de esta última se ha reducido mucho y hay mucho espacio para azúcares, jarabes y (en las versiones light) edulcorantes.
La Food and Drug Administration (FDA), que gestiona el comercio de sustancias potencialmente tóxicas en Estados Unidos, ha impuesto una concentración máxima de quinina en el agua tónica de 83 mg/kg de bebida. En otras palabras, para consumir 83 mg de quinina, hay que beber 1 kg de agua tónica.
La dosis terapéutica (es decir, la cantidad que se administra a los pacientes con malaria) es de 10 mg/kg de peso corporal, es decir, una persona de 65 kg toma 650 mg. Sin embargo, hay que tener cuidado, ya que la dosis se toma cada 8 horas, por lo que hay 3 dosis en un día, lo que da un total de 1950 mg de quinina al día, que es obviamente mucho más de lo que se puede tomar con un vaso de agua tónica.
Efectos secundarios de la quinina
La quinina, sin embargo, ha demostrado tener efectos secundarios graves (potenciales), entre ellos:
- Puede provocar una hipoglucemia grave por la estimulación de la producción de insulina, especialmente en el embarazo o en infecciones graves y prolongadas (fuente: AIFA)
- Puede causar daños en el nervio auditivo y provocar sordera, incluso en el feto (fuente: AIFA)
- Puede provocar una deficiencia de G6PD (glucosa-6-fosfato deshidrogenasa) con el consiguiente riesgo de anemia hemolítica (Fuente: ver bibliografía), incluso en el feto y el niño amamantado.
Sin embargo, a pesar de los efectos secundarios, en el caso de la malaria contraída durante el embarazo, la profilaxis se suele llevar a cabo de todos modos porque sigue siendo una afección más grave que las que podrían producirse.
Todo esto explica que el agua tónica sea una de las bebidas no recomendadas durante el embarazo.
Como ya se ha explicado, la toxicidad depende siempre de la dosis: los efectos secundarios se han evaluado en dosis tomadas como medicamentos, que, como hemos visto, son mucho más elevadas que las que se pueden encontrar en un vaso de agua tónica.
Sin embargo, el agua tónica tiene un alto contenido en azúcar: un vaso de agua tónica tiene unas 70 kcal, debidas únicamente a la presencia de azúcar, por lo que, sobre todo durante el embarazo, renovamos la invitación a no consumir esta bebida, ya que podrías correr el riesgo de padecer diabetes gestacional.
Dra. Giovanna Corona, bióloga nutricionista
Bibliografía:
Bichali S, Brault D, Masserot C, Boscher C, Couec ML, Deslandes G, Pissard S, Leverger G, Vauzelle C, Elefant E, Rozé JC, Cortey A, Chenouard A., Maternal consumption of quinine containing sodas may induce G6PD crises in breastfed children, Eur J Pediatr. 2017 Aug 21. doi: 10.1007/s00431-017-2998-5
